2002년 만 37세의 나이로 인천 서구청장에 당선되
.안산이혼전문변호사 당시 최연소 지자체장 기록을 세우고, 인천 서구에서 3선 국회의원을 지낸 이학재 인천국제공항공사 사장이 유 시장의 대항마로 거론된다. 이학재 사장은 지난 지방선거에서 인천시장 국민의힘 후보 경선에서 유 시장에게 패배한 바 있다. 또 국민의힘 소속 5선 국회의원인 윤상현(인천 동구·미추홀구을) 의원과 국회 원내수석부대표를 지낸 재선의 배준영(인천 중구·강화군·옹진군) 의원 등도 지역 정가에서 후보군으로 분류되고 있다.4년 만에 인천시장 탈환을 노리는 더불어민주당에서는 3선 박찬대 의원 출마 여부가 눈길을 끈다. 박 의원은 공인회계사 출신으로, 2016년 20대 총선에서 민주당이 한 번도 승리하지 못했던 인천 연수구에서 출마해 승리를 거둔 이후 내리 3선에 성공했다. 2025년 8월 민주당 대표에 도전했다가 고배를 마신 박 의원은 중앙정치와 인천시장 출마를 두고 고심하는 것으로 전해진다. 이재명 대통령의 당대표 시절 국회 원내대표로 합을 맞추는 등 친명계로 분류되는 박 의원 출마 여부에 따라 민주당 후보군의 ‘교통정리’가 이뤄질 것이란 전망이 많다. 지역 정가에서는 인지도 등을 고려했을 때 박 의원이 민주당에서 유정복 시장을 이길 수 있는 최적의 카드라는 분석도 나온다.